Las carreras de coches se popularizaron en los circuitos ovales. Éstos son recintos grandes, abarcables de un solo vistazo, que segregan fácilmente al público de la zona técnica permitiendo un espectáculo en verdadera magnitud heredero directo de las carreras de cuadrigas. Todos los giros de un circuito oval se realizan convencionalmente a la izquierda, lo que, en la tradición europea y americana, separa a los pilotos del peligroso muro perimetral de los circuitos, obligando a los vehículos a asimetrizarse para quedar contrapesados forzando a un estilo de conducción curioso y contraintuitivo: el coche tiende a girar a la izquierda. El volante se gira en los tramos rectos para estabilizarlo. Si un vehículo de estos saliese a la carretera se estrellaría rápidamente.