¿Podrían considerarse los desastres urbanos inherentes a
la propia noción de ciudad?

¿Son algunas ciudades un cúmulo de transformaciones y
proyectos realizados en situaciones de emergencia?

¿Cuáles son las prioridades urbanas que enmarcan los
procesos de reconstrucción y sus resultados?

A lo largo de los siglos los desastres urbanos han formado
y siguen formando parte de la historia de las ciudades. Existen innumerables
ejemplos que hoy en día desgraciadamente continuan aumentado: Roma incendiada,
igual que Londres…; terremotos en Bam, Gibellina, Lisboa, Chile, Haití…;
inundaciones como en Nueva Orleans, Australia…; ciudades destruidas por guerras
como Rotterdam, Tirana, Berlín…; tsunamis como en Japón… Aunque algunas de
estas ciudades están aún por reconstruir, el conocimiento de los ejemplos
históricos ya consolidados resulta muy interesante a la hora de pensar en el
futuro del paisaje destruido. Sin duda, cada ciudad destruida representa una
experiencia distinta de reconstrucción impulsada por la necesidad de recomponer
su entramado urbano y su memoria. En ocasiones estas interrupciones se han
presentado como oportunidades para imaginar de nuevo la ciudad e incorporar
diferentes paisajes, configurar un entramado distinto y ofrecer nuevas
perspectivas urbanas que de otro modo nunca hubieran sido posibles. La ruptura
inesperada concentra una energía de superación que no existe en ningún otro
momento en la historia de una ciudad. Permite reconocer los lugares de forma
diferente e introducir en ellos otros parámetros relacionados con los nuevos
usos e infraestructuras según las épocas.

Aunque no constituyen el único modo para reinventar la
ciudad, las discontinuidades representan las situaciones que más han favorecido
la transformación integral de los espacios urbanos, proporcionando una ocasión
irrepetible para volver a ser imaginados. Ninguna oportunidad ha sido tan
favorable como la que ofrece la ciudad interrumpida para propiciar una
transformación en la que se condensan tiempos diferentes en un único tiempo, el
del proyecto.

A lo largo de esta tesis se ha podido comprobar que las
alteraciones urbanas provocadas en una ciudad por un desastre adquieren una
dimensión mayor, no sólo por la discontinuidad urbana que generan, sino por la
dificultad que supone elaborar con acierto las decisiones y criterios para
intervenir, así como por la repercusión en su futuro desarrollo. La ciudad interrumpida es un lugar por
inventar, y su transformación, un espacio colectivo de debate acerca de la
conservación o destrucción de estructuras anteriores, que puede modificar
completamente su estructura urbana y el paisaje que percibimos en ella.

En el transcurso de esta investigación se eligió Lisboa
porque representa un caso paradigmático de destrucción y reconstrucción urbana
en distintas épocas, un ejemplo de ciudad que ha sido capaz de renacer
constantemente de sus cenizas. Los numerosos desastres que han afectado a
Lisboa a lo largo de la historia (terremotos, incendios…) son abordados en esta
tesis como detonantes para imaginarla de nuevo a través de los proyectos que en
ella se han desarrollado. La metrópoli portuguesa se ha visto obligada a
reinventarse una y otra vez para seguir existiendo de forma que, las
transformaciones más importantes se han producido siempre tras un desastre
urbano, llegando a plantear soluciones innovadoras en el modo de abordar la
restitución de una zona destruida, la recuperación de la memoria del lugar o de
plantear nuevas soluciones constructivas y formas de habitar.

Sin embargo, esta tesis no pretende dar por terminado un
capítulo de la historia de Lisboa. No se trata de acotar posibilidades, ni de
emitir conclusiones definitivas sobre las transformaciones de la ciudad tras un
proyecto tan “innovador” como el pombalino (1758) o tan “clásicamente moderno”
como el del Chiado (1988). El objetivo de esta investigación ha sido encontrar
en la ciudad interrumpida un
argumento prolongado para continuar dibujando las diferentes maneras de vivir e
interpretar los acontecimientos urbanos de la ciudad a través de un proyecto
abierto en el tiempo.

La historia de un lugar se escribe a partir de los proyectos construidos o imaginados sobre él.
Por esa razón esta tesis no es una tesis histórica que describa unos hechos
acontecidos. Es una investigación sobre la historia de un proyecto en una
ciudad interrumpida por un desastre y las razones que dieron lugar a él. La
intención ha sido buscar los argumentos que construyeron la nueva ciudad sobre
las ruinas de la anterior, desarrollando a veces de forma implícita y otras
explícita, una discusión paralela sobre la ciudad moderna y su paisaje actual.