Los objetivos de la tesis La Ciudad de Reposo y Vacaciones del GATCPAC (1931-1938); un paisaje para el descanso, son explicar documentalmente el proyecto, definir las motivaciones de su ideación, situarlo en el contexto histórico y arquitectónico de los años treinta y verificar la vigencia de algunos de sus mecanismos proyectuales. Estos objetivos se relacionan con el hilo conductor que da sentido a la tesis, y que no es otro que el de entender el proyecto como parte de un proceso de investigación que tiene como finalidad encontrar un paisaje propio y digno para el reposo.

El proyecto de la Ciudad de Reposo se inició en 1931, a tenor de los estudios sobre la Ciudad Funcional. Se explicó en el IV CIAM y fue publicado en AC, la revista del GATEPAC, y en distintas revistas internacionales como Cahiers d’Art o De 8 en Opbouw. Fue expuesto por el propio grupo en Barcelona en 1933 y 1934 y en París por Le Corbusier en el pabellón de los Temps Nouveaux de 1937. No se construyó debido a las vicisitudes de la Guerra Civil española. El programa, relacionado con el ocio y el recreo, fue ideado por el GATCPAC que veían en el derecho a las vacaciones de la clase obrera una oportunidad para organizar la ciudad moderna. Este programa necesitaba de gran espacio para desarrollarse ya que partía de una premisa básica: la vinculación del reposo con el contacto con el espacio natural. La playa del Delta del Llobregat hacía posible la premisa: era un territorio amplio, llano, en estado virginal. El GATCPAC decidió ubicar el proyecto en este terreno de 1.200 hectáreas y ocho quilómetros de playa, caracterizado por unas franjas paisajísticas paralelas al mar. La playa, las dunas, el pinar, las marismas y los campos labrados devienen elementos que organizan la implantación de la arquitectura. Para la promoción y organización del programa se creó una cooperativa con una base social que contaba con entidades y particulares. Entre todos, sumaban 800.000 personas.

La búsqueda de un paisaje apropiado para el descanso pide reflexionar sobre la relación entre dos dimensiones territoriales dispares: “el campo” y “la ciudad”. El reto planteado fue combinar el orden, la civilidad y la cultura de la “ciudad” con la amplitud, la relación con la tierra y la libertad de movimientos del “campo”. El resultado fue un proyecto mínimo, basado en una malla de caminos sin urbanizar y unos canales de desguace. Los edificios, pocos y muy separados, se combinaban con pequeñas casas autoconstruibles y desmontables instaladas sobre grandes explanadas. El conjunto estaba cercado en el interior por una franja de más de 2.700 huertos de alquiler. El GATCPAC llegó a estas conclusiones de proyecto después de revisar distintas experiencias urbanísticas pretéritas nacionales e internacionales que reinterpretó bajo el propósito de las vacaciones. Las más destacables son las ciudades teóricas de Le Corbusier, el desurbanismo ruso, las Siedlung de Ernst May, los parques y equipamientos deportivos alemanes y holandeses. Igualmente, la tesis explica a través del análisis de la ordenación y de la figura de los huertos de alquiler, que también influyó notablemente el trasfondo organicista, de inspiración anglosajona, instalado en la cultura urbanística catalana.

El interés del modelo ideado por el GATCPAC, explicitado a través del Plan Maciá, radica en que no plantea la sustitución de ciudad existente como lo hacían otros modelos urbanos coetáneos, sino que “activa” la periferia con un proyecto alternativo que soluciona parte de las carencias de la vida urbana. Ante la discusión urbanística acaecida en 1930 entre Le Corbusier i Moisei Ginzburg, entre concentración urbana o dispersión territorial, el GATCPAC propone esta tercera vía, la de la combinación de ambos modelos; una solución veloz, realista y viable económicamente, que preserva por un lado el paisaje natural, aún usándolo, y por otro el casco viejo, que puede sanearse mediante mínimas y selectivas intervenciones. La forma como los autores ordenan esta “periferia desurbana” sugiere vías alternativas ante el problema no resuelto de la consolidación y crecimiento de las segundas residencias. Aunque la realidad paisajística actual es radicalmente distinta a la de los años treinta, la propuesta del GATCPAC es inspiradora porque plantea un reto plenamente vigente: el equilibrio territorialmente sostenible entre la ciudad y el anhelo de contacto con la tierra y la naturaleza de sus habitantes.