Este trabajo se ocupa de la definición y clasificación de los edificios cuya finalidad es proporcionar espacios para escuchar y producir música, construidos a lo largo del siglo XX, en el área geográfica y cultural que forman Europa occidental y Estados Unidos. Se analizan edificios construidos en el pasado, en una serie que se origina a mediados del siglo XIX y que se culmina terciado el propio siglo XX. Son edificios que contienen espacios pensados para músicas que, sin embargo, en su mayoría fueron creadas desde mediados del siglo XVIII hasta las primeras décadas del pasado. Un auditórium es un edificio cuya idea conlleva la compleja herencia de los múltiples lugares, abiertos y cerrados, que han alojado la música a lo largo del tiempo. Es un edificio que es útil a la sociedad y que ocupa un lugar significativo dentro de la ciudad, y es consecuencia del campo de fuerzas que constituyen los avances técnicos, el progreso de las sociedades urbanas y la evolución del arte, al compartir estrechamente, música y arquitectura, el interés por hallar la expresión de una nueva relación con la naturaleza.

Se parte de la hipótesis de que el auditórium puede constituir un tipo arquitectónico con entidad suficiente para generar una tipología. Entendida esta como una herramienta que dota de conocimientos útiles a quien va a proyectar un edificio para la música, y también que permita abrir el campo de pensamiento sobre el espacio musical, sin necesidad de recurrir a modelos previos, aunque se hayan manifestado útiles y precisos. Se comienza con una aproximación a una definición del término “auditórium” y se analizan a qué funciones responde y en qué es distinto de otros edificios, a través de determinar las características formales propias. La estructura de la tesis se inicia con dos capítulos eminentemente descriptivos. “Elementos para una tipología” nos introduce la esencia del espacio musical, su origen y significado, y “Cinco tiempos” analiza en un primer tiempo su recorrido histórico que desemboca en cuatro auditorios emblemáticos, el Royal Festival Hall, el Kresge Auditórium, el Kulttuuritalo y la Philharmonie de Berlín. El corazón de la tesis son los siguientes tres capítulos, “Cronología gráfica”, “Geometría de las salas” y “Auditórium y ciudad”, todos ellos de carácter gráfico, en los que se han dibujado exhaustivamente todos los aspectos que un arquitecto precisa para el proyecto de un Auditórium.

Antes de introducirnos en la arquitectura de estos edificios, en sus formas y variaciones a través de su análisis y de su dibujo, se refieren otros aspectos inmateriales que, no siendo tectónicos, son necesarios porque soportan la idea de auditórium y por tanto ayudan a entender su autonomía tipológica. Figuras, como las que Henri Matisse representa la Música, expresan en su esencialidad, cuáles son esos elementos característicos a los que se refiere el inicio de la tesis. Figuras, desnudas y esparcidas sobre una suave topografía, bajo un cielo azul, que nos transmiten el poder que ejercen su canto y el sonido de sus instrumentos para unir a las personas. Música que, como poderosa herramienta de comunicación para la asamblea, invita a la celebración de la vida en sociedad y a la exaltación de los hechos que la conmueven. Figuras que muestran la voluntad de afirmación de su individualidad a través de su lugar en el espacio. Un espacio vinculado a la naturaleza, mediante el horizonte que, en la continuidad del paisaje, une el cielo y la tierra. Un suelo y un techo tan necesarios como abstraídos de cualquier límite que determinan el espacio musical.

La idea de auditórium recoge la memoria de los múltiples lugares, abiertos y cerrados, que han alojado la escucha de la música, idea que no puede sustraerse al hecho de que las personas se unen sin renunciar a su individualidad. Claramente se sigue confiando en la capacidad transformadora para la ciudad, y renovadora para la música, de los grandes auditóriums, esperando de ellos el carácter referencial de su imagen, la máxima calidad acústica y la creación de una atmósfera adecuada para la vida musical. Atender a tales requerimientos significa entender que la propia idea de auditórium entraña, por un lado, los edificios donde se ha interpretado la música a lo largo del tiempo y por otro, el hecho de que las personas que allí acuden puedan fundirse en una sola, para participar en un acontecimiento trascendente. Unidad e individualidad que propician un ritual de especial recogimiento, que un día sólo pudo encontrarse en la naturaleza, algo que nos recuerda que el lugar para la música no tiene su origen, ni dentro de un edificio ni en el interior de la ciudad. Por esto si las diferentes acústicas pueden ser comparadas con el comportamiento del sonido en condiciones tan distintas como el interior de una gruta o como el aire libre, con similar analogía podríamos establecer que los auditorios se construyen evocando un fragmento de naturaleza en la ciudad.