De todos los desafíos que plantea la restauración y conservación de la arquitectura moderna, la vivienda social es, probablemente, el tipo más frágil, complejo y contradictorio sobre el que articular un vínculo convincente entre los valores urbanos y arquitectónicos originales y las demandas del habitar contemporáneo. Ante la combinación paradójica que aúna el binomio vivienda-monumento, esta investigación plantea romper con las dos posiciones extremas que el acercamiento a la arquitectura moderna suele generar, que o bien se mira con un entusiasmo ciego y en ocasiones acrítico o, por el contrario, produce una actitud de condena, lejanía y desprecio que frecuentemente conduce a su demolición.

En busca de una tercera vía, se propone entender la conservación de la vivienda social moderna no sólo desde la persistencia en el tiempo de determinadas formas e imágenes, sino, sobre todo, desde la continuidad deaquellosprincipios y conceptos que permitan recomponer los vínculos con el pasado.Una vez detectadaslasleyes internas del proyecto original, hace falta valorar hasta qué punto pueden ser respetadas, descartadas o alteradas. Para ello, se recurre al concepto de transformación como una operación intelectual, capaz de recontextualizar y dar un nuevo sentido a estos conjuntos fomentando que las principales polaridades asociadas al binomio vivienda-monumento (ordinario-excepcional, temporal-permanente, repetitivo-singular, privado-público) se puedan combinar y activar mutuamente. Esta postura implica entender la transformación en términos de proceso: desde añadir capas y superponer estratos hasta mantener y conservar elementos y, a la vez, quitar y restar, estableciendo así un diálogo activo y consciente con el legado moderno.

La tesis se centra así en tres de los temas esenciales de la investigación moderna de consecuencias ineludibles para la ciudad contemporánea: la gran escala y la liberación del suelo a favor de la naturaleza; los ideales de colectividad y los espacios intermedios encarnados en la calle elevada; y la investigación en la economía del espacio de la célula mínima. En ellos se conectan valores del pasado con deseos del presente ytambién se concentran los principales problemas de estos conjuntos derivados del paso del tiempo en tres escalas sucesivas. La reflexión sobre cómo intervenir en estos espacios y principios modernos supone un reto para el arquitecto contemporáneo, que esta tesis asume como propia, desde la convicción de que en ellos se encuentra la clave para guiar el proyecto de transformación.

El objetivo principal es buscar y describir los conflictos y oportunidades que se encuentran en el ejercicio de intervenir sobre este joven y singular patrimonio habitado. Con este fin, la elección de casos de estudio parte de Madrid como un ejemplo modesto, pero a la vez sintomático y especialmente ilustrativo de una tendencia generalizada a nivel internacional y mira a los Países Bajos en su condición de referencia internacional en la teoría general de conservación del patrimonio moderno, un modelo al que mirar y del que aprender, tanto de sus errores como de sus aciertos.El criterio para seleccionar Bijlmermeer, la UVA de Hortaleza, Kiefhoek y el poblado dirigido de Entrevías como casos de estudio ha sido su capacidad de representar tanto los principios de esos tres paradigmas modernos, como su capacidad de señalar los problemas asociados a ellos en la actualidad, pero, sobre todo, por su potencial para mostrar las posibilidades de revertir estos aspectos negativos poniéndolos en valor. Como corolario, la tesis reivindica la vivienda social moderna como objeto fundamental de investigación para la arquitectura contemporánea, reconociéndola como una de las construcciones culturales más importantes de la arquitectura moderna y, al mismo tiempo, como elemento primordial para comprender nuestras ciudades y reflexionar sobre su desarrollo futuro.